Irlanda-Italia 2-2: Gilardino, brivido sudafricano

In Sudafrica con i brividi. Aveva fretta di riprovare sensazioni Mondiali, Marcello Lippi. Ed i suoi lo hanno accontentato in tutti i sensi: una girandola di emozioni, scatenatasi nei minuti finali di Irlanda-Italia, si è tradotta con il biglietto per i prossimi Campionati del Mondo del 2010. Gli azzurri si sono ‘salvati’ grazie al gol di Alberto Gilardino (subentrato a Di Natale), che ad un solo giro d’orologio dal novantesimo, ha siglato l’insperato 2-2 (solo tre minuti prima l’Eire si era portata in vantaggio grazie al colpo di testa di Ledger). Il primo tempo si era chiuso con il risultato di 1-1. Gli azzurri erano andati sotto all’8′ per effetto di un gran destro da fuori area di Whelan. L’undici di Lippi aveva trovato il pari al 26′ grazie ad un colpo di testa di Camoranesi, che ha deviato un angolo di Pirlo. Il crollo della Bulgaria a Cipro (4-1) aveva garantito l’accesso ai playoff alla squadra di Trapattoni (17 punti accumulati dall’Eire, mentre Berbatov e compagni si sono fermati a quota undici).
IRLANDA: Given; Ledger, Dunne, O’Shea, Kilbane; Lawrence, Whelan (dal 25′ st Rowlands), Andrews, McGeady (S. Hunt); Keane, Doyle (dal 22′ st Best).
A disp. Westwood, McShane, Nolan, N. Hunt.
ALL. Giovanni Trapattoni
ITALIA: Buffon; Zambrotta, Legrottaglie, Chiellini, Grosso (dal 30′ st Bocchetti); Palombo (43′ st Pepe, De Rossi; Camoranesi, Pirlo, Di Natale (dal 30′ st Gilardino); Iaquinta.
A disp. Marchetti, Gamberini, Gattuso, D’Agostino.
ALL. Marcello Lippi
MARCATORI: 8′ pt Whelan, 26′ pt Camoranesi, 41′ st Ledger, 44′ st Gilardino
AMMONITI: Whelan, De Rossi e Best
ARBITRO: Hauge (Norvegia)
ASSISTENTI: Holvik e Andas